当前，新一轮科技革命和产业变革不断深入，制造业呈现出数字化、网络化、智能化发展趋势，智能制造作为重要方向，正在不断突破新技术、催生新业态，推动制造业高质量发展迈上新台阶。

首先，智能制造是世界制造业转型升级的重大趋势。美国继2012年提出《先进制造业国家战略计划》后，今年发布了《美国先进制造业领导力战略》;德国在实施“工业4.0”的基础上，新出台了《国家工业战略2030》;日本提出《机器人新战略》和“社会5.0战略”，加紧在智能制造领域进行战略布局。面对历史机遇，中国也在积极推进智能制造。习近平总书记在去年两院院士大会上强调，要把握数字化、网络化、智能化融合发展的契机，以智能制造为主攻方向，推动产业技术变革和优化升级，推动制造业产业模式和企业形态根本性转变。综观各国发展战略，实施方式虽有差异，但目标方向基本相同，根本在于试图大幅度提高制造业的效率、效益，可谓异曲同工，殊途同归。

其次，智能制造是中国制造业高质量发展的内在要求。经过新中国成立70年特别是改革开放40多年来的快速发展，中国已经成为具有重要影响力的制造业大国，但总体来看依然大而不强、强而不精，整体发展质量不高。近年来，中国经济下行压力逐步加大，GDP增速从2010年的10.3%降到去年的6.6%。出现这种变化，一方面是由于经济发展到一定阶段后的规律性现象，另一方面也是由于新旧动能转换滞后。要改变这一局面，就必须依靠创新、协调、绿色、开放、共享的新发展理念，转变发展方式，实现高质量发展。当前，大数据、云计算、人工智能与制造业的结合不仅为传统生产要素赋能，同时也打破了劳动力、资本、土地等有限供给对经济增长的制约，为产业持续升级、转型发展提供了基础和可能。

再次，智能制造是制造业高质量发展的有效途径。2015年以来，中国聚焦制造业关键环节，积极推进智能制造。通过不断探索、反复试错，取得了积极成效。一是有效促进了制造业智能化升级。四年来共遴选305个试点示范项目，覆盖31个省区市、92个行业中类。初步摸底，这些项目智能化改造后生产效率平均提升37.6%，运营成本降低21.2%。二是探索形成了一批可复制可推广的新模式。如服装、家居等领域的大规模个性化定制模式，航空、汽车等领域的网络化协同设计模式，电力装备、工程机械等领域的远程运维模式等，并复制推广3200多个项目，推动了企业生产方式转变、制造服务化转型。三是各地走出了独具特色的区域发展路径。如江苏、广东等地，针对企业“想改不会改、想投不敢投”的顾虑，以政府购买服务方式，聘请第三方机构为企业“把脉会诊”，帮助企业转型;又如浙江新昌依托本地服务商，对100多家中小轴承企业进行智能化改造，平均设备利用率由58.7%提高到80%以上。

此外，智能制造带动了新兴产业的加速发展，如中国连续5年成为全球工业机器人第一大应用市场，3D打印近4年平均增速超过30%。实践证明，智能制造是加快制造业转型升级不可或缺的有效抓手。